Rio Tinto acquisisce alto

Rio Tinto ha stipulato un accordo vincolante per acquisire il Platina Scandium Project (PSP), una risorsa di scandio di alta qualità nel Nuovo Galles del Sud, da Platina Resources Limited per 14 milioni di dollari.

Il progetto, vicino a Condobolin, nel Nuovo Galles del Sud centrale, contiene una risorsa scalabile di lunga durata e di alta qualità che potrebbe produrre fino a 40 tonnellate all’anno di ossido di scandio, per un periodo stimato di 30 anni. Uno studio di fattibilità definitivo (DFS) del 2018 ha confermato la fattibilità tecnica e finanziaria della costruzione di un impianto di lavorazione e operazione di estrazione mineraria a cielo aperto semplice, con un basso rapporto di strippaggio.

PSP è un deposito di minerale di laterite; due terzi della produzione mondiale di nichel provengono da lateriti simili. PSP prevede di utilizzare un percorso di processo convenzionale di lisciviazione acida ad alta pressione (HPAL). Da un campione pilota di massa da 5,4% testato, l'azienda ha prodotto il 99,99% di Sc2O3 (ossido di scandio).

Rio Tinto attualmente produce ossido di scandio dai flussi di scarto della produzione di biossido di titanio a Sorel-Tracy in Quebec. Una volta operativo, il progetto Platina Scandium consentirebbe a Rio Tinto di più che raddoppiare la sua produzione annuale di scandio.

Questa acquisizione è in linea con l'obiettivo strategico di Rio Tinto di crescere nel settore dei materiali essenziali per la transizione a basse emissioni di carbonio.

Lo scandio è un minerale raro, versatile e utile per l’economia verde e la transizione energetica. È considerato un minerale fondamentale da Stati Uniti, Canada, Australia e molti altri paesi.

Lo scandio è uno degli elementi più efficaci in grado di rinforzare l'alluminio, offrendo allo stesso tempo una migliore flessibilità e resistenza al calore e alla corrosione. Di conseguenza, viene utilizzato per produrre leghe di alluminio ad alte prestazioni per applicazioni che devono essere leggere, robuste e resistenti al calore, tra cui applicazioni aerospaziali, automobilistiche, scambiatori di calore, articoli sportivi, stampa 3D e trasmissione di energia.

L'ossido di scandio viene utilizzato anche per migliorare le prestazioni delle celle a combustibile a ossido solido utilizzate come fonte di energia verde per edifici, strutture mediche e centri di elaborazione dati, nonché in prodotti di nicchia come laser e illuminazione.

Con il business dell'alluminio, Rio Tinto è anche posizionata per produrre leghe di alluminio-scandio ad alte prestazioni. La transazione dovrebbe essere completata nella prima metà del 2023.

Pubblicato il 28 aprile 2023 in Australia, Contesto del mercato, Materiali, Estrazione | Collegamento permanente | Commenti (0)